모세는 40일간 금식한 후 십계명을 받았습니다. 에스더서를 보면 하만이라는 거만하고 악한 자가 유대인을 몰살시키려고 할 때, 에스더는 성안에 있는 모든 유대인들에게 자신과 함께 3일간 음식과 물을 먹지 말고 금식하자고 부탁하며, 이후에 죽으면 죽으리라는 결단을 내립니다. 그 결과 유대인들은 하나님의 보이지 않는 손의 도움으로 구원을 받고, 악한 계략을 꾸몄던 하만이 오히려 죽임을 당했습니다. 잉태할 수 없었던 한나는 금식하며 눈물의 기도로 하나님께 간청했을 때, 사무엘 선지자를 낳았습니다. 니느웨 사람들은 이방인들로서 요나 선지자를 통해 하나님의 심판을 경고받았을 때, 왕으로부터 짐승에 이르기까지 3일간 금식하며 용서를 구합니다. 그때 하나님께서는 이방인들의 금식과 기도도 들으시고 용서해 주셨습니다. 성경을 보면 많은 사람이, 신약에 오면 예수님의 제자들과 사도바울, 그리고 예수님께서도 공생애를 시작하시기 전에 광야에서 40일을 금식하시며 기도하셨습니다. 그렇다면 우리도 금식하며 기도하는 것이 마땅합니다.

금식에는 여러 가지 유형과 방법이 있습니다. 모세는 40일을 금식했고, 다니엘은 21일을 금식했고, 에스더는 3일을 금식했습니다. 성경에는 완전 금식, 보통 금식, 부분 금식의 유형이 나타납니다. 완전 금식은 말 그대로 물을 비롯하여 어떤 것도 먹지 않는 금식을 말합니다. 완전 금식은 단기간 금식할 때 할 수 있습니다. 보통 금식은 40일 금식 등 장기 금식을 할 때, 물만 마시거나 혹은 건강 유지를 위해 음료나 묽은 죽과 같은 것을 먹으면서 하는 기도입니다. 부분 금식은 다니엘의 21일 금식과 같이 일상생활 가운데 고기나 설탕 등 특별한 음식을 절제하며 기도하는 것입니다. 현대인들에게는 술이나 담배, 미디어 금식 등 다양한 방법을 적용할 수 있습니다. 하나님께 집중하고 기도하기 위해 방해가 되는 것, 나쁜 습관과 중독이 되는 것을 멈춰보는 것입니다.

사랑하는 성안교회 가족 여러분, 오늘은 성령강림 주일입니다. 부활하신 예수님께서 승천 후 성령님을 보내주실 것을 약속하셨습니다. 예수님의 약속을 믿고 기도하던 성도들에게 부활로부터 50일째가 되는 오순절에 성령님께서 각 사람 위에 임재하셨습니다. 그리고 성령으로 충만해진 사람들은 예루살렘 거리로 나와 하나님의 나라와 부활하신 예수님을 힘 있게 전파하기 시작했습니다. 성전 건축을 위한 일천일 기도가 이제 일주일 남았습니다. 마지막 한 주간을 금식하며 특별 새벽기도로 하나님께 간청하려고 합니다. 재개발로 인한 교회의 모든 문제를 하나님의 손에 올려 드립니다. 그리고 성령 충만을 위해 기도합니다. 목장이 회복되어 영혼 구원하여 제자 삼는 거룩한 사명이 회복되길 기도합니다. 환우들의 질병이 치료되길 기도합니다. 모든 어려움의 결박이 풀어지길 기도합니다. 어린 학생들로부터 이 금식기도에 참여하는 모든 성도에게 하나님의 놀라운 은혜와 복이 부어지길 축복합니다.